6 февраля в Турции и Сирии произошло землетрясение магнитудой 7,7. Возможность предсказать подземные толчки за несколько часов означала бы спасение десятков тысяч жизней. Но у ученых есть большие сомнения в выполнимости этой задачи. При этом есть надежда…
Утром 6 февраля в Турции и Сирии произошло землетрясение магнитудой 7,7. Через несколько часов последовало новое мощное землетрясение. Погибли более 18 000 человек в Турции и более 1300 — в Сирии и, вероятно, эти цифры не окончательные. Но они уже практически сравнялись с общим числом погибших в 200 землетрясениях за 2015-2022 годы, попавших в базу данных EM-DAT . Материальный ущерб от этих двухсот землетрясений составил $96 млрд.
Примитивные сейсмографы появились еще в Древнем Китае около двух тысячелетий назад. Но наука сейсмология родилась вместе с XX веком. Сеть сейсмостанций медленно, но верно охватывала мир. Однако причины землетрясений все еще оставались загадкой. Они начали проясняться только в 1960-е годы, когда накопились свидетельства движения материков, предсказанного в начале XX века Альфредом Вегенером.
Медики хорошо знают: не обязательно понимать причину заболевания, чтобы распознать его симптомы. Аналогично, если есть надежные внешние признаки приближающегося землетрясения, не нужно знать, как они работают, чтобы эвакуировать людей. В 1990-е годы набрала популярность идея, что точный краткосрочный прогноз землетрясений вообще невозможен. Отчасти этот пессимизм был вызван бесплодностью огромных усилий предыдущих лет. Но у него появилась и солидная теоретическая база.
Критическое состояние возникает независимо от деталей эксперимента: формы стола, точки падения песка на кучу и так далее. Именно поэтому критичность называют самоорганизованной: она возникает сама собой, без тонкой подстройки параметров. А это серьезная заявка на то, что подобный механизм широко распространен в природе.